Ontslag wegens disfunctioneren
Een werkgever die de arbeidsovereenkomst wil beëindigen wegens disfunctioneren, moet een goed dossier opbouwen. Bij de rechter zal worden getoetst of er sprake is van ongeschiktheid voor het werk die niet wordt veroorzaakt door ziekte of gebreken of de arbeidsomstandigheden. De werknemer moet tijdig en duidelijk op zijn functioneren zijn aangesproken en voldoende kans hebben gehad om het functioneren te verbeteren. Pas als herplaatsing binnen een redelijke termijn niet mogelijk of niet redelijk is, kan ontbinding volgen.
Het belang van een zorgvuldig verbetertraject
De Hoge Raad benadrukte in de Ecofys-uitspraak uit 2019 dat een verbetertraject maatwerk is. Wat van de werkgever mag worden verwacht, hangt af van de concrete omstandigheden. Daarbij spelen onder andere de aard en het niveau van de functie, de opleiding en ervaring van de werknemer, de ernst van het disfunctioneren en de duur van het dienstverband een rol. Ook telt mee wat eerder al is ondernomen om het functioneren te verbeteren en in hoeverre de werknemer openstaat voor feedback en verbetering.
Enkele aandachtspunten uit de rechtspraak:
- Hoe eenvoudiger de functie, hoe korter het verbetertraject mag duren (minimaal circa zes weken, bij complexere functies eerder zes tot negen maanden).
- Een langer dienstverband vraagt doorgaans om meer inspanning van de werkgever (denk aan het aanbieden van coaching of scholing). Ook de omvang van het bedrijf bepaalt mede de mate van ondersteuning die de werkgever redelijkerwijs moet bieden.
- Bij hogere functies mag meer eigen initiatief van de werknemer worden verwacht.
- De verbeterperiode start op het moment dat de werknemer concreet weet wat er moet verbeteren.
- Tegenstrijdige signalen, zoals een bonus of salarisverhoging, ondermijnen de ontslaggrond.
Conclusie:
Een succesvol beroep op disfunctioneren vergt een zorgvuldig opgebouwd dossier en een eerlijk verbetertraject. Zowel werkgever als werknemer hebben daarin een actieve rol. Makkelijk is dat niet, maar wel mogelijk.
Vragen hierover? Neem contact opnemen voor een vrijblijvend advies.